Η προσωπική σύνδεση με τη δυσλεξία που ένωσε τον Larry Mullen Jr. και την GAYLE σε ένα τραγούδι.

Όταν ο Larry Mullen Jr. των U2 και η pop τραγουδίστρια GAYLE συνεργάστηκαν στο τραγούδι «Between The Lines» για τους τίτλους τέλους του «Left Behind», ένα ντοκιμαντέρ για τον αγώνα αρκετών μητέρων να ανοίξουν το πρώτο δημόσιο σχολείο στη Νέα Υόρκη αφιερωμένο σε παιδιά με δυσλεξία, η σύνδεση ήταν προσωπική.

Ο μεγαλύτερος γιος του Mullen έχει δυσλεξία, όπως και η GAYLE. Ο Mullen προσέγγισε την GAYLE για να συνεργαστούν, η οποία λέει ότι αποδέχθηκε την πρόταση χωρίς δεύτερη σκέψη.

«Έχω μιλήσει ανοιχτά για το γεγονός ότι έχω δυσλεξία και είναι κάτι που αποτελεί μέρος ολόκληρης της ζωής μου», λέει η GAYLE σε μία κοινή συνέντευξή της μέσω Zoom με τον Larry Mullen Jr.

«Ο Larry επικοινώνησε μαζί μου για να προσπαθήσουμε να συνεργαστούμε για αυτό το ντοκιμαντέρ. Μου μιλούσε για το πόσο παθιασμένος ήταν με το project, ειδικά επειδή έχει ένα παιδί που έχει δυσλεξία. Είχε μία οπτική ως γονέας που έβλεπε πώς επηρεάζει το παιδί του. Δεν χρειάστηκε να με πείσει με κανέναν τρόπο», εξήγησε.

Το τραγούδι «Between The Lines» είναι γεμάτο ενέργεια, με την κινητήρια δύναμη των ντραμς του Mullen και το ρεφρέν της GAYLE, που λέει ότι «το ιδιαίτερο και το παράξενο είναι δύσκολο να βρεθεί», και τους στίχους της που εξηγούν πώς είναι από την εμπειρία της να είσαι δυσλεκτικός. Μια δραματική γέφυρα εντείνει τη συναισθηματική φόρτιση.

Ο Larry Mullen Jr. γνώριζε την παγκόσμια επιτυχία «abcdefu» της GAYLE επειδή είχε σημειώσει μεγάλη επιτυχία στην πατρίδα του την Ιρλανδία και γνώριζε επίσης ότι η τραγουδίστρια είχε δυσλεξία, κάτι που ήταν κρίσιμης σημασίας για εκείνον.

«Ανησυχούσα πραγματικά όταν συμφώνησα να κάνω [το τραγούδι] ότι κάποιος που είχε όντως δυσλεξία θα συμμετείχε και θα έγραφε τους στίχους. Ήταν εντελώς τυχαίο και τυχερό που εγώ και η GAYLE πέσαμε ο ένας πάνω στον άλλο», σχολιάζει ο ντράμερ.

Ο Larry Mullen Jr. και οι συνεργάτες του Reed Berin και David Baron, είχαν ιδέες για το τραγούδι, όπως και η GAYLE, και «βρήκαμε έναν συμβιβασμό» μέσα από το χάσμα των γενεών και τα διαφορετικά στιλ τους, σημειώνει ο ντράμερ των U2.

«Ήταν μία σύγκρουση πολιτισμών, δύο διαφορετικές εποχές που ενώθηκαν. Και η σύγκρουση είναι κάπως όμορφη παρά τις μουσικές διαφορές», προσθέτει.

Η GAYLE και ο Larry Mullen Jr. μίλησαν στο τηλέφωνο για το πείσμα του ντοκιμαντέρ και πώς να αποτυπώσουν αυτή τη στάση.

Η GAYLE παραδέχεται ότι χωρίς την αφορμή της ταινίας, πιθανότατα δεν θα είχε γράψει ένα τραγούδι για τη δυσλεξία: «Αλλά λόγω της εμπειρίας μου ως δυσλεκτική και βιώνοντάς το αυτό σε όλη μου τη ζωή, δεν ήταν δύσκολο θέμα για να γράψω. Ήταν μία όμορφη ευκαιρία για μένα να μιλήσω για κάτι με το οποίο αγωνίζομαι καθημερινά», λέει.

Μέσα σε δύο ημέρες, η GAYLE έστειλε στον Mullen τις ιδέες της για τους στίχους. «Είναι ένας θρύλος, προφανώς. Ήμουν εξαιρετικά φοβισμένη», δηλώνει, ενώ του είπε ακόμη: «“Αν το μισείς αυτό, είναι εντελώς κατανοητό”». Στον ντράμερ άρεσε πολύ η κατεύθυνση και πήρε τους στίχους και ολοκλήρωσε το μουσικό κομμάτι.

Αν και ο Larry Mullen Jr. ήταν ένας από τους παραγωγούς της ταινίας μαζί με τον συνεργάτη του Chris Farrell, η συμμετοχή της GAYLE του έδωσε «την ώθηση που χρειαζόμασταν» για να ολοκληρώσει τη μουσική επειδή οι στίχοι της ήταν τόσο δυνατοί.

«Δεν αφορά τον θυμό. Για την GAYLE, αφορά την απογοήτευση και το να μπορείς να την εκφράσεις, κάτι που κάνει την ιδέα τόσο δυνατή. Η GAYLE είναι προσιτή ως μία δυναμική νεαρή γυναίκα που κάνει πράγματα που εμείς οι γέροι δεν μπορούμε», λέει ο Mullen γελώντας.

Η τραγουδίστρια και ο ντράμερ δεν έχουν συναντηθεί ακόμη από κοντά – και είναι σαφές μέσω Zoom ότι η GAYLE εξακολουθεί να τρέφει δέος για τον Larry Mullen Jr.

«Δεν το έχω πει καν στον Larry αυτό, αλλά συνήθιζα να τραγουδάω τραγούδια [των U2] όταν ήμουν μικρή και έπαιζα σε λαϊκές αγορές και είχα ένα καπελάκι έξω, ζητιανεύοντας δολάρια, και αγόραζα ένα παγωτό σάντουιτς με τα χρήματα», αποκαλύπτει.

«Είναι προφανές λοιπόν τι σημαίνει για μένα να συνεργάζομαι σε ένα τραγούδι με κάποιον που θεωρώ τόσο ταλαντούχο και θρύλο της μουσικής. Είναι απλά μεγάλη τιμή. Και το γεγονός ότι μιλάει τόσο ευγενικά για μένα και τη μουσικότητά μου και τη μουσική ευαισθησία μου, πραγματικά σημαίνει πολλά», συνεχίζει.

Αν και η ταινία ασχολείται συγκεκριμένα με τις μητέρες στη Νέα Υόρκη, των οποίων ο αγώνας οδήγησε στο άνοιγμα της Ακαδημίας Αλφαβητισμού του Νότιου Μπρονξ (South Bronx Literacy Academy) το 2023, με περισσότερα σχολεία να ακολουθούν, τον Mullen άγγιξε ο οικουμενικός χαρακτήρας της ιστορίας.

Ο γιος του, που τώρα είναι 29 ετών, «χάθηκε στις χαραμάδες», λέει, όσον αφορά τη διάγνωση.

«Μόνο τα τελευταία δέκα χρόνια άρχισε να το γυρίζει και να κατανοεί τη δυσλεξία και τι σήμαινε για εκείνον. Και μέσα από αυτή την ανακάλυψη, έμαθα κάτι για τη δική μου αντίδραση σε αυτήν… οπότε με αυτό το πνεύμα ασχολήθηκα με την ταινία», εξηγεί.

«Πολλοί άνθρωποι βλέπουν τη δυσλεξία ως μειονέκτημα, και σίγουρα είναι εξαιρετικά δύσκολη, ειδικά όταν βρίσκεσαι στο εκπαιδευτικό σύστημα», προσθέτει η GAYLE, της οποίας ο οφθαλμίατρος διέγνωσε τη δυσλεξία όταν ήταν στο δημοτικό σχολείο.

«Βρισκόμουν σε μία οικογένεια γεμάτη ανθρώπους που διάβαζαν και ήταν τόσο απογοητευτικό να μην καταλαβαίνω γιατί ήταν τόσο πιο εύκολο για τον αδελφό μου και τη μητέρα μου να διαβάζουν. Έμαθα τόσα πολλά για τον εαυτό μου, ενώ είχα αυτό το πράγμα ως τόσο βαθύ κομμάτι της ζωής μου», παραδέχεται.

«Αλλά νομίζω ότι υπάρχουν και πολλά απογοητευτικά στοιχεία σε αυτό. Νομίζω ότι γι’ αυτό ήθελα να βάλω τον στίχο “ιδιαίτερο και παράξενο είναι μία γραμμή που λεπταίνει’” γιατί ενώ είναι κάτι πραγματικά δύσκολο, είναι ταυτόχρονα και υπερδύναμη», αναφέρει.

Ο Mullen, μαζί με τον Baron, έγραψαν επίσης το «One Of Us», το οποίο ακούγεται για λίγο στην αρχή του ντοκιμαντέρ και ξανά στο τέλος της ταινίας, μετά το «Between The Lines».

Το «One Of Us» τραγουδά η Donna Lewis, γνωστή για την επιτυχία της δεκαετίας «I Love You Always Forever» της δεκαετίας του ’90. Σε αντίθεση με το «Between The Lines», ο Larry Mullen Jr. έγραψε τη μουσική «One of Us» για να συνοδεύει τις εικόνες στην αρχή της ταινίας και καθώς παρακολουθούσε τον γιο του να βλέπει το ντοκιμαντέρ.

«Μπορούσα να νιώσω το άγχος του και αυτή την πραγματική δυσφορία, οπότε το μετέφερα σε ένα ζευγάρι μπαγκέτες και άρχισα να νιώθω αυτό που ένιωθε. Ήμουν εγώ που προσπαθούσα να αφήσω τις μπαγκέτες να υπαγορεύσουν τι συνέβαινε μέσα από τα μάτια του», θυμάται.

Για τον Mullen, ήταν μία μεγάλη νίκη το γεγονός ότι κατάφερε να παίξει ντραμς στα τραγούδια της ταινίας, δεδομένου ότι ανάρρωνε από χειρουργική επέμβαση στον αυχένα που δεν τους επέτρεψε να εμφανιστεί με τους U2 στις εμφανίσεις τους στο Sphere του Λας Βέγκας.

«Ήμουν εκτός δράσης για αρκετό καιρό. Επέστρεψα πριν από μερικούς μήνες. Ήταν υπέροχο που μπόρεσα να κάνω αυτό το κομμάτι επειδή μπορούσα να παίξω σε αυτό, ενώ πριν από έξι μήνες δεν μπορούσα επειδή είχα κάνει εγχείρηση στον αυχένα. Οπότε, έχω αρχίσει να επιστρέφω και το κάνω αργά, μεθοδικά. Αυτό το project ήταν πολύ διασκεδαστικό», δηλώνει.

Τόσο ο Larry Mullen Jr. όσο και η GAYLE γνωρίζουν ότι η συμμετοχή τους μπορεί να βοηθήσει στην ευαισθητοποίηση για την ταινία και τη δυσλεξία.

«Προσωπικά προσπαθώ να καθίσω στη μέση, υποστηρίζοντας [όσους έχουν δυσλεξία] να μην υποτιμώνται, ενώ παράλληλα αναγνωρίζω τις δυσκολίες που συνεπάγεται η δυσλεξία», σχολιάζει η GAYLE.

Ομοίως, ο Mullen ελπίζει ότι η ταινία μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να σκεφτούν. «Νομίζω ότι αυτό είναι ένα πολύ επίκαιρο ερώτημα που πρέπει να θέσουν οι άνθρωποι για ένα εκπαιδευτικό σύστημα που ουσιαστικά είναι χάλια και δαιμονοποιεί και διώκει τα παιδιά επειδή σκέφτονται διαφορετικά, Αν μπορέσουμε να αλλάξουμε τη συζήτηση, έστω και για ένα λεπτό, νομίζω ότι αυτό είναι καλό», τονίζει.

Το «Left Behind», σε σκηνοθεσία της βραβευμένης με Emmy, Anna Toomey, έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Woodstock στο Νέα Υόρκη τον Οκτώβριο και θα προβληθεί στο πλαίσιο του DOC NYC στις 20-21 Νοεμβρίου.

Η Abramorama απέκτησε τα δικαιώματα διανομής του ντοκιμαντέρ στη Βόρεια Αμερική και θα ξεκινήσει την προβολή του στις 17 Ιανουαρίου στο QUAD Cinema της Νέας Υόρκης.