Η HYBE εξασφάλισε την έγκριση για μία πρωτοφανή οπτικοακουστική εμπειρία στην καρδιά της Σεούλ που θα συνδέσει το νέο άλμπουμ «Arirang» των BTS με τα πιο εμβληματικά σύμβολα της Νότιας Κορέας.

Η Σεούλ, μία μητρόπολη που ισορροπεί με χειρουργική ακρίβεια ανάμεσα στον φουτουρισμό και την παράδοση, ετοιμάζεται να γίνει το σκηνικό για ένα από τα πιο φιλόδοξα πολιτιστικά εγχειρήματα της σύγχρονης ιστορίας της.

Η Korea Heritage Service (KHS) έδωσε το «πράσινο φως», υπό όρους, στην πρόταση του κολοσσού της ψυχαγωγίας HYBE για τη διοργάνωση μιας μεγάλης κλίμακας παράστασης που περιγράφεται ως μία «πολιτιστική σύζευξη της κορεατικής κληρονομιάς και της K-pop».

Το γεγονός αυτό δεν αποτελεί απλώς μία ακόμα συναυλία στο καλεντάρι της παγκόσμιας μουσικής βιομηχανίας, αλλά μία συμβολική κίνηση επαναοικειοποίησης του δημόσιου χώρου και της ιστορικής μνήμης από το κορυφαίο συγκρότημα του πλανήτη, τους BTS.

Η απόφαση ελήφθη την περασμένη Τρίτη, μετά από εξονυχιστική εξέταση του αιτήματος της HYBE από την αρμόδια Επιτροπή Πολιτιστικής Κληρονομιά. Το πλάνο προβλέπει τη χρήση και τη βιντεοσκόπηση εντός προστατευόμενων ζωνών ιστορικής σημασίας για το show που έχει προγραμματιστεί για τον ερχόμενο Μάρτιο.

Η υποεπιτροπή ανακτόρων και τάφων ενέκρινε το σχέδιο, θέτοντας ωστόσο αυστηρές προϋποθέσεις. Για τον σκοπό αυτό, θα συσταθεί μία ειδική ομάδα εργασίας που θα επικεντρωθεί σε ζητήματα ασφάλειας, ηχορύπανσης και διαχείρισης πλήθους, αξιολογώντας περαιτέρω τις πιθανές επιπτώσεις στο περιβάλλον των μνημείων.

Η προσοχή της KHS είναι εύλογη, καθώς τα σημεία που επελέγησαν αποτελούν την «καρδιά» της κορεατικής εθνικής υπερηφάνειας.

Η HYBE, η οποία αποτελεί τη δισκογραφική στέγη των BTS, κατέθεσε μία αίτηση που περιλαμβάνει τη χρήση πολλαπλών τοποθεσιών. Ανάμεσα σε αυτές ξεχωρίζουν τμήματα του ανακτόρου Gyeongbok, όπως οι πύλες Geunjeongmun και Heungnyemun, η ζώνη της πύλης Gwanghwamun με την πρόσφατα αποκατασταθείσα πέτρινη πλατφόρμα Woldae, καθώς και οι γύρω τείχοι.

Στο πλάνο περιλαμβάνεται επίσης η Sungnyemun, η εμβληματική νότια πύλη της Σεούλ, γνωστή και ως Namdaemun, η οποία θεωρείται ο υπ’ αριθμόν ένα εθνικός θησαυρός της χώρας.

Η επιλογή αυτών των τοποθεσιών δεν είναι τυχαία. Η εταιρεία περιέγραψε την Gwanghwamun ως «έναν συμβολικό χώρο που αντιπροσωπεύει την κορεατική ταυτότητα», προσθέτοντας πως στόχος της είναι «να επαναβεβαιώσει την ταυτότητα των BTS και να εκφράσει την αγάπη του συγκροτήματος για την Κορέα μέσω της εκδήλωσης».

Παράλληλα με το αίτημα προς την KHS, η HYBE επιδιώκει την άδεια για τη διεξαγωγή μιας ζωντανής εμφάνισης στην πλατεία Gwanghwamun, έναν από τους πιο πολυσύχναστους δημόσιους χώρους της Σεούλ, στις 21 Μαρτίου.

Η κυβέρνηση της Μητροπολιτικής Σεούλ αναμένεται να ανακοινώσει την οριστική της απόφαση μέχρι την Πέμπτη. Εάν δοθούν όλες οι εγκρίσεις, θα είναι η πρώτη φορά που ένας συγκεκριμένος καλλιτέχνης ή συγκρότημα θα πραγματοποιήσει συναυλία στην πλατεία Gwanghwamun μετά την ανάπλασή της.

Πρόκειται για ένα προηγούμενο που αλλάζει τα δεδομένα για τις παραγωγές της K-pop, τοποθετώντας τη σύγχρονη κουλτούρα απευθείας στο ιστορικό κέντρο της πόλης, με τα μνημεία να λειτουργούν ως το φυσικό σκηνικό μιας παγκόσμιας μετάδοσης.

Το καλλιτεχνικό όραμα της HYBE είναι εντυπωσιακό. Το σχέδιο περιλαμβάνει εισόδους από καίρια σημεία του ανακτόρου Gyeongbok προς την Gwanghwamun, τη ζωντανή μετάδοση μιας πομπής κατά μήκος της πλατφόρμας Woldae και την προβολή ενός media facade (οπτικοακουστική επένδυση προσόψεων) πάνω στα τείχη της Gwanghwamun κατά τη διάρκεια της συναυλίας.

Αυτή η χρήση της τεχνολογίας πάνω στην αρχαία πέτρα δημιουργεί μία γέφυρα ανάμεσα στο παρελθόν και το μέλλον, κάτι που οι BTS έχουν επιχειρήσει και στο παρελθόν, αλλά ποτέ σε αυτή την κλίμακα και με τη φυσική παρουσία κοινού.

Η είδηση αυτή έχει προκαλέσει παγκόσμιο ντελίριο, καθώς η προγραμματισμένη εμφάνιση συμπίπτει με την πολυαναμενόμενη επιστροφή του συγκροτήματος με την πλήρη του σύνθεση, μετά την ολοκλήρωση της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας όλων των μελών του.

Η προοπτική της πρώτης τους επανένωσης μετά από χρόνια αναμένεται να πυροδοτήσει τεράστιο ενδιαφέρον τόσο εντός όσο και εκτός Κορέας. Αναλυτές της αγοράς προβλέπουν μία κατακόρυφη αύξηση στον διεθνή τουρισμό, καθώς χιλιάδες θαυμαστές από όλο τον κόσμο προγραμματίζουν ήδη ταξίδια στη Σεούλ για να γίνουν μάρτυρες αυτής της ιστορικής στιγμής.

Το όλο εγχείρημα συνδέεται άρρηκτα με το νέο άλμπουμ των BTS που φέρει τον τίτλο «Arirang». Ο τίτλος αποτελεί μία ευθεία αναφορά στο πιο διάσημο παραδοσιακό δημοτικό τραγούδι της Κορέας, το οποίο συχνά αποκαλείται και ως ο ανεπίσημος εθνικός ύμνος της χώρας.

Η επιλογή αυτή υπογραμμίζει τις θεματικές της νοσταλγίας, του πόθου και της βαθιάς αγάπης που ανέκαθεν διαμόρφωναν τη μουσική τους. Η K-pop, αν και συχνά θεωρείται ένα δυτικότροπο προϊόν, βρίσκει εδώ την απόλυτη σύνδεση με τις ρίζες της.

Οι BTS δεν είναι ξένοι προς αυτά τα μνημεία. Το 2020, είχαν εμφανιστεί στην αίθουσα Geunjeongjeon και στο περίπτερο Gyeonghoeru του ανακτόρου Gyeongbok για την εκπομπή «The Tonight Show Starring Jimmy Fallon» του NBC, ενώ η Sungnyemun αποτέλεσε το φόντο για την εκτέλεση του «Permission to Dance» κατά τη διάρκεια του Global Citizen LIVE το 2021.

Ωστόσο, εκείνες οι εμφανίσεις έγιναν χωρίς την παρουσία κοινού λόγω της πανδημίας. Αυτή τη φορά, η κλίμακα είναι διαφορετική.

Το «Arirang», ως έννοια, συμβολίζει τον κορεατικό ψυχισμό και την ικανότητα να ξεπερνά κανείς τις δυσκολίες. Με την επιστροφή τους από τον στρατό, οι BTS φαίνεται να επιδιώκουν μία δήλωση ταυτότητας που υπερβαίνει τα στενά όρια της pop μουσικής.

Δεν είναι πλέον μόνο idols, αλλά πολιτιστικοί πρεσβευτές που φέρνουν τη σύγχρονη τέχνη τους σε διάλογο με την ιστορία αιώνων. Η δυναμική αυτού του γεγονότος υπερβαίνει τη μουσική βιομηχανία.

Πρόκειται για μία επίδειξη soft power από την πλευρά της Νότιας Κορέας, που χρησιμοποιεί το πιο ισχυρό της «εξαγώγιμο προϊόν» για να αναδείξει την αρχιτεκτονική και την ιστορική της κληρονομιά.

Οι θαυμαστές, η περίφημη ARMY, προετοιμάζονται για μία εμπειρία που θα ορίσει τη νέα εποχή του συγκροτήματος. Αν η Gwanghwamun Square είναι το σημείο όπου χτυπά η καρδιά της Σεούλ, τότε στις 21 Μαρτίου, ο παλμός της θα ακουστεί σε κάθε γωνιά του πλανήτη.

Στο τέλος της ημέρας, η σύμπραξη της HYBE με την Korea Heritage Service αναδεικνύει κάτι βαθύτερο: την ανάγκη των σύγχρονων μύθων να ακουμπήσουν πάνω στην αδιαμφισβήτητη αξία του παρελθόντος.

Οι BTS, επιστρέφοντας στη σκηνή, δεν επιλέγουν ένα απρόσωπο στάδιο, αλλά τα τείχη και τις πύλες που άντεξαν στον χρόνο. Αυτή η επιλογή προσδίδει στο νέο τους ξεκίνημα μία αίσθηση ιερότητας και συνέχειας, μετατρέποντας μία συναυλία σε ένα εθνικό και παγκόσμιο πολιτιστικό γεγονός που θα μείνει χαραγμένο στη συλλογική μνήμη.

Ο Μάρτιος στη Σεούλ δεν θα είναι απλώς η αρχή της άνοιξης, αλλά η αρχή μιας νέας κεφαλαίου για την παγκόσμια μουσική σκηνή.