Με φόντο τη συμπλήρωση τριών δεκαετιών προσφοράς στον πολιτισμό, τα MOBO Awards ανακοίνωσαν τις φετινές υποψηφιότητες, αναδεικνύοντας τη δυναμική της βρετανικής σκηνής και προετοιμάζοντας το έδαφος για μια φαντασμαγορική τελετή στο Μάντσεστερ.

Η βρετανική μουσική σκηνή βρίσκεται σε έναν διαρκή αναβρασμό και τα MOBO Awards (Music of Black Origin) αποτελούν, εδώ και τριάντα χρόνια, τον πιο έγκυρο παλμογράφο αυτής της δημιουργικής έκρηξης.

Για το 2026, η ανακοίνωση των υποψηφιοτήτων φέρνει στο προσκήνιο δύο γυναίκες που έχουν καταφέρει να επαναπροσδιορίσουν τον ήχο της εποχής μας: την Olivia Dean και τη Little Simz. Και οι δύο καλλιτέχνιδες ηγούνται της λίστας με τέσσερις υποψηφιότητες η καθεμία, επιβεβαιώνοντας πως η soul και η hip hop παραμένουν οι πιο ζωντανοί πυλώνες της σύγχρονης καλλιτεχνικής έκφρασης.

Η Olivia Dean, που τα τελευταία χρόνια βλέπει τις μετοχές της να εκτοξεύονται, διεκδικεί φέτος μερικά από τα πιο σημαντικά βραβεία του θεσμού.

Το όνομά της εμφανίζεται στην κατηγορία για το καλύτερο άλμπουμ της χρονιάς με το «The Art of Loving», ενώ παράλληλα είναι υποψήφια ως η καλύτερη γυναίκα καλλιτέχνης, για το καλύτερο τραγούδι της χρονιάς με την επιτυχία «Man I Need», αλλά και στην κατηγορία του Καλύτερου R&B/Soul Act. Για την Dean, αυτές είναι οι πρώτες της υποψηφιότητες στα MOBOs, γεγονός που υπογραμμίζει την αλματώδη εξέλιξή της.

Από την άλλη πλευρά, η Little Simz δεν χρειάζεται συστάσεις. Η εμβληματική καλλιτέχνιδα της βρετανικής rap, η οποία το 2022 είχε μοιραστεί το βραβείο του Άλμπουμ της Χρονιάς με τον Knucks για το αριστουργηματικό «Sometimes I Might Be Introvert», επιστρέφει φέτος δριμύτερη.

Το νέο της άλμπουμ με τίτλο «Lotus» την τοποθετεί ξανά στην κούρσα για το άλμπουμ της χρονιάς, ενώ διεκδικεί επίσης τα βραβεία της καλύτερης γυναίκας καλλιτέχνιδας, του βίντεο της χρονιάς για το «Flood» και του καλύτερου hip hop act.

Δίπλα σε αυτά τα μεγάλα ονόματα, η φετινή διοργάνωση δίνει χώρο και σε νέα, ανερχόμενα πρόσωπα που υπόσχονται να απασχολήσουν το μέλλον. Ο Jim Legxacy και η Kwn εντυπωσιάζουν συγκεντρώνοντας επίσης από τέσσερις υποψηφιότητες, συμμετέχοντας σε κατηγορίες που καλύπτουν όλο το φάσμα των ειδών που υπηρετεί ο θεσμός. Είναι μια σαφής ένδειξη ότι τα MOBO Awards συνεχίζουν να εκπληρώνουν την αποστολή τους: να ανακαλύπτουν και να προωθούν τα ταλέντα πριν αυτά γίνουν mainstream φαινόμενα.

Η ιστορία των MOBO Awards ξεκίνησε το 1996, όταν η Kanya King και ο Andy Ruffell αποφάσισαν να δημιουργήσουν μια πλατφόρμα που θα τιμούσε τη μουσική μαύρης προέλευσης, η οποία τότε συχνά παραγκωνιζόταν από τα παραδοσιακά μέσα. Σήμερα, 30 χρόνια μετά, ο θεσμός δεν είναι απλώς μια τελετή απονομής βραβείων, αλλά ένας πολιτιστικός θεσμός που γιορτάζει τη διαφορετικότητα και την επιρροή της μαύρης κουλτούρας στη μουσική, τον κινηματογράφο και τις τέχνες.

Η τελετή του 2026 θα πραγματοποιηθεί στις 26 Μαρτίου στην εντυπωσιακή αρένα Co-op Live στο Μάντσεστερ, ακολουθώντας τα βήματα των BRIT Awards που επίσης μετακόμισαν στον ίδιο χώρο. Τα τελευταία χρόνια, τα MOBOs έχουν επιλέξει να ταξιδεύουν σε διάφορες πόλεις της Μεγάλης Βρετανίας, όπως το Νιούκαστλ (2025), το Σέφιλντ (2024), το Κόβεντρι (2021) και το Λιντς (2019), φέρνοντας τη λάμψη τους πιο κοντά σε κάθε θαυμαστή ανά την επικράτεια.

Πέρα από τις πρωτοπόρους Olivia Dean και Little Simz, μεγάλα ονόματα όπως ο Central Cee, ο Skepta, η PinkPantheress και το συγκρότημα FLO έχουν εξασφαλίσει από τρεις υποψηφιότητες το καθένα.

Ο Central Cee, ένας από τους πιο επιδραστικούς εκπροσώπους της drill σκηνής, διεκδικεί το βραβείο του Άλμπουμ της Χρονιάς με το «Can’t Rush Greatness», αντιμετωπίζοντας σκληρό ανταγωνισμό από καλλιτέχνες όπως οι Ezra Collective με το «Dance, No One’s Watching», οι FLO με το «Access All Areas» και ο Kojey Radical με το «Don’t Look Down».

Η κατηγορία του Καλύτερου Πρωτοεμφανιζόμενου Καλλιτέχνη (best newcomer) είναι παραδοσιακά μία από τις πιο αμφίρροπες, με δέκα καλλιτέχνες να διεκδικούν τον τίτλο: DC3, EsDeeKid, Finessekid, Jim Legxacy, Kwn, namesbliss, Nia Smith, Sekou, Skye Newman και YT. Κάθε ένας από αυτούς αντιπροσωπεύει μια διαφορετική πτυχή της σύγχρονης βρετανικής ταυτότητας, από τη soul και τη jazz μέχρι τη grime και την ηλεκτρονική μουσική.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η διεύρυνση του θεσμού σε άλλους τομείς του πολιτισμού. Στην κατηγορία για την Καλύτερη Ερμηνεία σε Τηλεοπτική Σειρά ή Ταινία, η Cynthia Erivo εμφανίζεται υποψήφια για τον ρόλο της στην κινηματογραφική μεταφορά του μιούζικαλ «Wicked». Θα βρεθεί αντιμέτωπη με τον Stephen Graham, ο οποίος αποθεώθηκε από τους κριτικούς για τη συμμετοχή του στο δραματικό hit του Netflix «Adolescence», αλλά και με ονόματα όπως ο Aaron Pierre για το «Mufasa: The Lion King» και ο Damson Idris για την ταινία «F1».

Η διεθνής ακτινοβολία των βραβείων αντικατοπτρίζεται στην κατηγορία Best International Act, όπου η Cardi B, ο Gunna, η Kehlani, η Tyla και ο Leon Thomas φιγουράρουν ανάμεσα στους υποψηφίους. Παράλληλα, η αφρικανική μουσική και η μουσική της Καραϊβικής έχουν τις δικές τους ξεχωριστές κατηγορίες, τιμώντας την παγκόσμια επίδραση των ρυθμών της Αφρικής και της Καραϊβικής, με ονόματα όπως ο Wizkid, ο Burna Boy και η Ayra Starr να κυριαρχούν.

Τα MOBOs δεν ξεχνούν ούτε τους ανθρώπους πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας. Στην κατηγορία του Καλύτερου Παραγωγού, προσωπικότητες όπως ο Inflo και ο Jae5 αναγνωρίζονται για τον καθοριστικό τους ρόλο στη διαμόρφωση του ήχου των τελευταίων ετών.

Επίσης, η κατηγορία Best Media Personality αναδεικνύει τις προσωπικότητες εκείνες που χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις ψηφιακές πλατφόρμες για να επικοινωνήσουν τη μαύρη κουλτούρα με το ευρύ κοινό.

Σύντομα αναμένεται να ανακοινωθούν οι καλλιτέχνες που θα εμφανιστούν ζωντανά στη σκηνή, καθώς και τα πρόσωπα που θα λάβουν ειδικές τιμητικές διακρίσεις για τη συνολική τους προσφορά.

Σε μια εποχή που η μουσική βιομηχανία αλλάζει ραγδαία, τα MOBO Awards παραμένουν ένας φάρος αυθεντικότητας. Δεν πρόκειται απλώς για μια απονομή, αλλά για μια δήλωση παρουσίας. Η επέτειος των 30 ετών στο Μάντσεστερ υπόσχεται να είναι μια αναδρομή στο παρελθόν, αλλά κυρίως μια ματιά στο μέλλον, εκεί όπου η pop συναντά την grime και η jazz μπλέκεται με την η electronic, δημιουργώντας το soundtrack μιας ολόκληρης γενιάς.

Η αναμονή μέχρι τις 26 Μαρτίου θα είναι μεγάλη, αλλά το σίγουρο είναι ότι το αποτέλεσμα θα δικαιώσει κάθε προσδοκία των θαυμαστών της καλής μουσικής.

Οι υποψηφιότητες

Best male act

Central Cee
Elmiene
Jim Legxacy
Nemzzz
Odeal
Skepta

Best female act

Flo
Kwn
Little Simz
Olivia Dean
PinkPantheress
Sasha Keable

Album of the year

Central Cee – Can’t Rush Greatness
Ezra Collective – Dance, No One’s Watching
Flo – Access All Areas
Kojey Radical – Don’t Look Down
Little Simz – Lotus
Olivia Dean – The Art of Loving

Song of the year

AJ Tracey feat. Jorja Smith – “Crush”
Donae’o feat. Omar, Lemar & House Gospel Choir – “Nights Like This”
Fred Again, Skepta & Plaqueboymax – “Victory Lap”

Jim Legxacy & Dave – “3x”
Kwn – “Do What I Say”
Myles Smith – “Nice To Meet You”
Olivia Dean – “Man I Need”
PinkPantheress – “lllegal”
Raye – “Where Is My Husband!”
Tim Duzit – “Kat Slater”

Best newcomer

DC3
EsDeeKid
Finessekid
Jim Legxacy
Kwn
namesbliss
Nia Smith
Sekou
Skye Newman
YT

Video of the year

Pozer – “Shanghigh Noon” (Directed by Bas Haselager)
FKA Twigs – “Eusexua“ (Directed by Jordan Hemingway)
Jim Legxacy – “’Father“ (Directed by Lauzza)
Little Simz – “Flood“ (Directed by Salomon Lighthelm)
Raye – “Where Is My Husband!“ (Directed by The Reids)
Skepta & Fred Again – “Back 2 Back“ (Directed by Domamanic and Skepta)

Best R&B/soul act

Elmiene
Flo
Kwn
Odeal
Olivia Dean
Sasha Keable

Best alternative music act

Alt Blk Era
Blood Orange
Hak Baker
Michael Kiwanuka
Nova Twins
Rachel Chinouriri

Best grime act

Chip
Jayahadadream
Kasst 8
Ruff Sqwad
Scorcher
Wiley

Best hip hop act

Aitch
Asco
Catch
Central Cee
D-Block Europe
Kojey Radical
Little Simz
Loyle Carner
Wretch 32
Youngs Teflon

Best drill act

36
Booter Bee
Chy Cartier
Esdeekid
K-Trap
Leostaytrill
Nemzzz
Pozer
Twin S
Wohdee

Best international act

Ayra Starr
Cardi B
Clipse
Gunna
Kehlani
Leon Thomas
Mariah The Scientist
Moliy
Tyla
Vybz Kartel

Best media personality

Bemi Orojuogun (Bus Aunty)
DJ AG

In My Opinion
Melissa Holdbrook-Akposoe (Melissa’s Wardrobe)
Nadia Jae
Niko Omilana
PK Humble
Remi Burgz
Uche Natori
Winners Talking

Best performance in a TV show/film

Aaron Pierre – Mufasa: The Lion King
Ashley Thomas – Hostage
Ashley Walters – Adolescence
Cynthia Erivo – Wicked
Damson Idris – F1
Dayo Koleosho – Eastenders
Lennie James – Mr Loverman
Marianne Jean-Baptiste – Hard Truths
Stephen Graham – Adolesence
Wunmi Mosaku – Sinners

Best African music act

Adekunle Gold (Nigeria)
Ayra Starr (Nigeria)
Davido (Nigeria)
Joshua Baraka (Uganda)
Moliy (Ghana)
Rema (Nigeria)
Shallipopi (Nigeria)
Tiwa Savage (Nigeria)
Tyla (South Africa)
Wizkid (Nigeria)

Best Caribbean music act

Ayetian
Lila Iké
Masicka
Shenseea
Vybz Kartel
Yung Bredda

Best jazz act

Cktrll
Ego Ella May
Ezra Collective
Kokoroko
Nubya Garcia
Yazmin Lacey

Best electronic/dance act

FKA Twigs
Jazzy
Kilimanjaro
Pinkpantheress
Salute
Sherelle

Best gospel act

Annatoria
DC3
Faith Child
Imrhan
Sondae
Still Shadey

Best producer

Inflo
Jae5
Miles Clinton James
P2J
Sammy Soso
Zach Nahome