Η Barbra Streisand είχε προτείνει στον Elvis Presley να πρωταγωνιστήσει μαζί της στην ταινία «A Star Is Born».

Ο Elvis Presley παραλίγο να πρωταγωνιστήσει στην εκδοχή της ταινίας «A Star Is Born» (Ένα Αστέρι Γεννιέται) που κυκλοφόρησε το 1976.

Η Barbra Streisand αρχικά είχε στο μυαλό της τον βασιλιά του rock ‘n’ roll για τον ρόλο του αγαπημένου της στην ταινία, αλλά ο μάνατζερ του Elvis, ο «Συνταγματάρχης» Tom Parker, τον έπεισε να μην δεχτεί. Ο ρόλος κατέληξε τελικά στον Kris Kristofferson.

«Η Barbra του είχε προσφέρει τον ρόλο», θυμάται η πρώην σύζυγος του Elvis, Priscilla Presley, μιλώντας στο People.

«Ο Συνταγματάρχης τον απέτρεψε λέγοντας: “Όχι, δεν θα βγει καλό. Αυτή θα έχει τον έλεγχο, όχι εσύ. Η δική της ταινία θα είναι, όχι δική σου”. Ο Elvis το μετάνιωσε γιατί πίστευε ότι θα μπορούσε να παίξει αυτόν τον ρόλο», αποκάλυψε.

Η περίπλοκη σχέση του Elvis Presley με τον Tom Parker εξερευνάται στο νέο ντοκιμαντέρ του Netflix με τίτλο «Return of the King: The Fall and Rise of Elvis Presley».

Η ταινία εστιάζει στον τρόπο με τον οποίο ο Tom Parker κλείδωσε τον Elvis Presley με ένα πολυετές συμβόλαιο για ταινίες μετά την επιστροφή του από τον στρατό το 1960.

Με τον καιρό, ο Elvis άρχισε να δυσανασχετεί με τα σενάρια που του παρουσίαζαν.

«Μια μέρα διάβαζε ένα σενάριο και το πέταξε στην άλλη άκρη του δωματίου λέγοντας: “Δεν το κάνω αυτό”», είπε ο μακροχρόνιος φίλος του Jerry Schilling. «Ο Συνταγματάρχης αγαπούσε τον Elvis και το αντίστροφο, αλλά ο Elvis μεγάλωσε, ο Συνταγματάρχης όχι».

Η Priscilla πρόσθεσε: «Ήθελε να παίζει σε σπουδαίες ταινίες, όχι σε χαζές ταινίες όπως το “Girls! Girls! Girls!”. Αυτός δεν ήταν ο Elvis».

«Ο Συνταγματάρχης δεν τον καταλάβαινε καθόλου. Ήταν δύσκολο και για εμένα και για τον Jerry, αλλά δεν μπορούσες να πεις τίποτα στον Συνταγματάρχη. Απλά έπρεπε να κρατήσεις το στόμα σου κλειστό», ανέφερε.

Ο Jerry Schilling σημείωσε ότι ο Elvis Presley «θεωρούσε τον James Dean ιδιοφυΐα και λάτρευε τον Marlon Brando».

Μετά τον θάνατο του James Dean σε ηλικία 24 ετών το 1955, ο Schilling αποκαλύπτει ότι ο Tom Parker προσέγγισε τον παραγωγό Hal Wallis για να πάρει ο Elvis τον ρόλο του Dean στην ταινία «King Creole» του 1958.

«Ο Συνταγματάρχης πήγε στον Hal και του είπε: “Τι θα λέγατε για τον Elvis για αυτήν την ταινία;” Γιατί ο Elvis ήθελε πραγματικά τέτοιου είδους ταινίες», είπε.

«Ο Hal πήγε στον Michael Curtiz, τον σκηνοθέτη, και εκείνος είπε: “Όχι τον Elvis”. Ο Hal και ο Colonel είπαν: “Γιατί δεν τρώτε απλώς ένα γεύμα, να τον γνωρίσετε;” Ο Michael ερωτεύτηκε τον Elvis ως ηθοποιό. Στο τέλος αυτής της ταινίας, που ήταν η τέταρτή του, ο Elvis πλησίασε τον Michael και του είπε: “Σας ευχαριστώ, κύριε Curtiz. Τώρα καταλαβαίνω τι σημαίνει σκηνοθέτης”», περιέγραψε.

Οι ρόλοι που ακολούθησαν το «King Creole» δεν ικανοποιούσαν πλέον καλλιτεχνικά τον Elvis Presley, αλλά κατάφερε να δώσει νέα πνοή στην καριέρα του με το «’68 Comeback Special» που προβλήθηκε στο NBC στις 3 Δεκεμβρίου 1968.

Αν και ο Tom Parker προσπάθησε να τον πείσει να κάνει ένα οικογενειακό χριστουγεννιάτικο σόου, ο Elvis επέμεινε να επιστρέψει στις rock and roll ρίζες του.

«Ο Συνταγματάρχης προερχόταν από την παλιά σχολή, ήθελε ο Elvis να είναι ο Bing Crosby κάνοντας ένα χριστουγεννιάτικο σόου, αντί να κάνει ένα σέξι rock and roll gospel, όπως το σόου του ’68», σχολίασε ο Jerry Schilling.

Το «’68 Comeback Special» ήταν η εκπομπή με την υψηλότερη τηλεθέαση της χρονιάς για το NBC. Ο Elvis Presley αφοσιώθηκε στις ζωντανές εμφανίσεις από τότε και έδωσε εκατοντάδες συναυλίες πριν από τον θάνατό του σε ηλικία 42 ετών το 1977.

«Πιστεύω ακράδαντα ότι έχασα τον φίλο μου σε νεαρή ηλικία εξαιτίας της καλλιτεχνικής απογοήτευσης. Το ξέρω ότι έτσι έγινε», υποστήριξε ο Schilling.

«Αυτή η καλλιτεχνική απογοήτευση προκάλεσε και άλλα προβλήματα. Αλλά όταν είχε μία πρόκληση όπως το σόου του ’68, έμπαινε σε πρόγραμμα προπόνησης σαν τον Μοχάμεντ Άλι. Έχασε 9 κιλά», είπε.