Μια εκρηκτική δημόσια αντιπαράθεση ανάμεσα στη Nicki Minaj και τον έμπειρο δημοσιογράφο Don Lemon φέρνει στο προσκήνιο την έντονη πολιτική πόλωση στις ΗΠΑ, με φόντο μία εκκλησία στη Μινεσότα και τις αμφιλεγόμενες πρακτικές απελάσεων μεταναστών.

Η ψηφιακή αρένα του X μετατράπηκε για άλλη μία φορά σε πεδίο μάχης, με τη Nicki Minaj να εξαπολύει μία πρωτοφανή επίθεση εναντίον του ανεξάρτητου δημοσιογράφου Don Lemon.

Η αφορμή δόθηκε την Κυριακή 18 Ιανουαρίου, όταν ο 59χρονος πρώην παρουσιαστής του CNN μετέδωσε σε ζωντανή ροή μία διαμαρτυρία που διέκοψε τη λειτουργία στην εκκλησία Cities Church, στο Σεντ Πολ της Μινεσότα.

Οι διαδηλωτές εισέβαλαν στον χώρο για να καταγγείλουν την παρουσία πρακτόρων της Υπηρεσίας Επιβολής Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE), προκαλώντας αναταραχή σε έναν χώρο λατρείας.

Η 43χρονη Nicki Minaj, φανερά οργισμένη από την κάλυψη του γεγονότος, ανάρτησε μία φωτογραφία της κούκλας Chucky από την ταινία «Child’s Play», συνοδεύοντάς την με ένα κείμενο γεμάτο κεφαλαία γράμματα και βαριές εκφράσεις.

«Ο DON “C—K SUCKIN” LEMON ΕΙΝΑΙ ΑΗΔΙΑΣΤΙΚΟΣ. ΠΩΣ ΤΟΛΜΑΣ; ΘΕΛΩ ΑΥΤΟΝ ΤΟΝ ΕΓΚΛΗΜΑΤΙΑ ΣΤΗ ΦΥΛΑΚΗ!!!!! ΔΕΝ ΘΑ ΤΟ ΕΚΑΝΕ ΠΟΤΕ ΑΥΤΟ ΣΕ ΚΑΜΙΑ ΑΛΛΗ ΘΡΗΣΚΕΙΑ. ΦΥΛΑΚΙΣΤΕ ΤΟΝ!!!!!», έγραψε η καλλιτέχνιδα, προκαλώντας ακαριαία αντιδράσεις στους εκατομμύρια ακολούθους της.

Πίσω από τη διαμαρτυρία στην Cities Church κρύβεται μία σύνθετη ιστορία που εμπλέκει την πίστη με την κρατική καταστολή. Ο David Easterwood, ο οποίος εμφανίζεται ως πάστορας στον ιστότοπο της εκκλησίας, είναι ταυτόχρονα και ο αναπληρωτής διευθυντής του γραφείου πεδίου της ICE στο Σεντ Πολ.

Η διπλή αυτή ιδιότητα έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις, με ακτιβιστές να ζητούν την παύση των δραστηριοτήτων του, γεγονός που οδήγησε και στη διακοπή της λειτουργίας που κατέγραψε ο Don Lemon.

Ο Don Lemon, ο οποίος είναι ανοιχτά ομοφυλόφιλος και παντρεμένος με τον κτηματομεσίτη Tim Malone, δεν άφησε την επίθεση αναπάντητη. Σε δήλωσή του προς το TMZ, επέλεξε να υποβαθμίσει την κριτική της Nicki Minaj, αμφισβητώντας την πνευματική της επάρκεια σε θέματα που αφορούν τον δημόσιο λόγο.

«Δεν εκπλήσσομαι που η Nicki Minaj δεν καταλαβαίνει τη δημοσιογραφία και παρεμβαίνει σε ζητήματα που υπερβαίνουν τις ικανότητές της. Ωστόσο, η πιο κατάλληλη εικόνα για την ανάρτησή της είναι μία κούκλα “Pick Me”», δήλωσε χαρακτηριστικά, χρησιμοποιώντας έναν όρο που περιγράφει γυναίκες που επιζητούν την ανδρική επιδοκιμασία εις βάρος άλλων γυναικών.

Η κόντρα κλιμακώθηκε περαιτέρω όταν ο Don Lemon εμφανίστηκε στο TMZ Live, όπου χρησιμοποίησε ακόμη σκληρότερη γλώσσα.

Ο δημοσιογράφος ανέφερε ότι η διάσημη ράπερ πρέπει «να κάτσει κάτω και να αναπτύξει λίγο μυαλό», ενώ την χαρακτήρισε ως μία «ομοφοβική, μισαλλόδοξη και αδαή γυναίκα».

Η τοποθέτησή του αυτή ανέδειξε το χάσμα ανάμεσα στην hip-hop κουλτούρα, όπως την εκπροσωπεί η Nicki Minaj, και την παραδοσιακή δημοσιογραφική δεοντολογία.

Τη Δευτέρα, 20 Ιανουαρίου, η Nicki Minaj επανήλθε με νέα ανάρτηση, ανεβάζοντας μία άλλη εικόνα του Chucky να κάνει μία άσεμνη χειρονομία.

Στο κείμενό της, παραδέχθηκε ότι η χρήση των ύβρεων ήταν μία συνειδητή επικοινωνιακή στρατηγική για να αναγκάσει τα μέσα ενημέρωσης να ασχοληθούν με το θέμα.

«LOL!!! Και το έγραψα επίτηδες έτσι γιατί ήξερα ότι αυτός θα ήταν ο μόνος τρόπος για να το ποστάρουν οι “c—k suckas”. Θα είχαν αγνοήσει συλλογικά την απεχθή συμπεριφορά που επέδειξε ο Lemon. Χαίρομαι που είναι θυμωμένοι. Πρόκειται να θυμώσουν κι άλλο», υποστήριξε η ίδια.

Αυτή η έντονη διαμάχη δεν συμβαίνει στο κενό. Η Nicki Minaj βρίσκεται το τελευταίο διάστημα στο στόχαστρο για την πολιτική της στροφή προς τα δεξιά.

Τον περασμένο Δεκέμβριο, η φυσιογνωμία της hip-hop σκηνής προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων όταν εμφανίστηκε στη σκηνή του AmericaFest της Turning Point USA στο Φοίνιξ, μαζί με την Erika Kirk, σύζυγο του δεξιού σχολιαστή Charlie Kirk.

Κατά τη διάρκεια εκείνης της συνέντευξης, η Nicki Minaj είχε πλέξει το εγκώμιο του προέδρου Donald Trump και του αντιπροέδρου JD Vance, χαρακτηρίζοντάς τους «πρότυπα» για τους νέους άνδρες.

Η στάση της αυτή έχει πυροδοτήσει μία σειρά από συνέπειες που αγγίζουν ακόμη και την προσωπική της ζωή και το νομικό της καθεστώς στις ΗΠΑ.

Στις αρχές Ιανουαρίου, χιλιάδες άνθρωποι υπέγραψαν μία διαδικτυακή αίτηση στο Change.org ζητώντας την απέλασή της στην πατρίδα της, το Τρινιντάντ.

Παρόλο που η Nicki Minaj μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες σε ηλικία πέντε ετών, η ίδια αποκάλυψε σε μία ζωντανή μετάδοση το 2024 ότι εξακολουθεί να μην έχει την αμερικανική υπηκοότητα, γεγονός που καθιστά τις απειλές για απέλαση μία πραγματική, αν και ακραία, πιθανότητα.

Η σύγκρουση μεταξύ Nicki Minaj και Don Lemon είναι η αντανάκλαση μιας κοινωνίας όπου η δημοσιογραφία, η θρησκεία, η μεταναστευτική πολιτική και η pop κουλτούρα συγκρούονται μετωπικά.

Σε μία εποχή που οι καλλιτέχνες αποκτούν όλο και πιο ενεργό πολιτικό ρόλο, η Nicki Minaj επιλέγει τον δρόμο της σύγκρουσης, αδιαφορώντας για τις συμβάσεις, ενώ ο Don Lemon υπεραμύνεται του δικαιώματος στην ενημέρωση, ακόμα και όταν αυτή αγγίζει ιερά και όσια.

Το ερώτημα που παραμένει είναι αν τέτοιες αντιπαραθέσεις οδηγούν σε έναν ουσιαστικό διάλογο ή αν απλώς βαθαίνουν το ρήγμα μιας ήδη διχασμένης χώρας.