Ο Ed Sheeran μετέτρεψε τη Γαλλική Συνοικία της Νέας Ορλεάνης σε μία μεγάλη γιορτή.

Ενώ μία ηλιόλουστη ημέρα ξεδιπλωνόταν στη Γαλλική Συνοικία της Νέας Ορλεάνης με τις μυρωδιές από φρεσκοψημένα beignets να σμίγουν στον αέρα με τις απαλές νότες της τζαζ, ξαφνικά, από ένα μαύρο SUV, εμφανίστηκε ο Ed Sheeran.

Ήταν Σάββατο 15 Μαρτίου, λίγο πριν το μεσημέρι, και ο 34χρονος Βρετανός τραγουδιστής δεν ήταν άλλος ένας επισκέπτης που ήθελε να απολαύσει την πόλη. Έχει έρθει με έναν σκοπό: να κάνει μία μοναδική έκπληξη στους ανυποψίαστους περαστικούς.

Φορώντας ένα tie-dye μπλουζάκι και μπλε παντελόνι, ο Ed Sheeran κουβαλούσε έναν φορητό ενισχυτή και ένα μικρόφωνο – τα μόνα του όπλα για να μετατρέψει τον δρόμο σε σκηνή.

Δίπλα του, η μπάντα The Soul Rebels, γνωστή για την εμφάνισή της με τον Kendrick Lamar στο πρόσφατο Super Bowl 2025, πρόσθεσε έναν εκρηκτικό ρυθμό με τα χάλκινα πνευστά της.

Και τότε, ο Ed Sheeran άρχισε να τραγουδά το ολοκαίνουργιο του single, «Azizam», για πρώτη φορά ζωντανά.

Η φωνή του γέμισε τον αέρα, οι νότες χόρευαν ανάμεσα στα πολύχρωμα κτίρια, και το πλήθος, που αρχικά κοντοστεκόταν έκπληκτο, σύντομα μαγεύεται.

«Θα παίξουμε ένα τραγούδι εδώ – γυρίζουμε λίγο υλικό – και μετά θα κάνουμε μία παρέλαση, θα περπατήσουμε πιο κάτω και θα παίξουμε μερικά ακόμα τραγούδια. Αν θέλετε, ελάτε μαζί μας!», είπε ο Ed Sheeran στους παρευρισκόμενους, σύμφωνα με την τοπική ιστοσελίδα Nola.com.

«Έχω ένα καινούργιο τραγούδι που θα κυκλοφορήσει σε λίγες εβδομάδες και κανείς δεν το έχει ακούσει ακόμα. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που παίζεται ζωντανά», συνέχισε.

«Θα το πούμε μία φορά τώρα, μετά θα περπατήσουμε, θα παίξουμε μερικά γνωστά τραγούδια, και θα το τραγουδήσω ξανά», πρόσθεσε, δίνοντας μία γεύση από το τι επρόκειτο να ακολουθήσει.

Λίγο αργότερα, ο Ed Sheeran μοιράστηκε ένα βίντεο στο Instagram, όπου τον βλέπουμε να σέρνει τον ενισχυτή του σε έναν στενό δρόμο της Νέας Υόρκης, περιτριγυρισμένος από ένα πλήθος που μεγαλώνει με κάθε βήμα.

Η μουσική των The Soul Rebels δίνει τον τόνο και η Νέα Ορλεάνη, μία πόλη που ξέρει να γιορτάζει, ανταποκρίνεται με ενθουσιασμό.

«Παίζω καινούργια μουσική σήμερα στους δρόμους της Νέας Ορλεάνης με τους @thesoulrebels. Ευχαριστώ όλους όσους ήρθαν!» έγραψε στη λεζάντα, αποτυπώνοντας τη χαρά της στιγμής.

Η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρισμένη. Οι ντόπιοι και οι επισκέπτες, που ίσως ξεκίνησαν την ημέρα τους με έναν καφέ και έναν περίπατο, βρέθηκαν ξαφνικά να συμμετέχουν σε ένα αυθόρμητο πάρτι.

Ο Ed Sheeran, με την απλότητα και τη ζεστασιά που τον χαρακτηρίζει, μετέτρεψε τη Γαλλική Συνοικία της Νέας Ορλεάνης σε μία μεγάλη παρέα, αποδεικνύοντας γιατί θεωρείται ένας από τους πιο αγαπητούς καλλιτέχνες της γενιάς του.

Αυτή, όμως, δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Ed Sheeran αποφάσισε να ξαφνιάσει τους θαυμαστές του κατά τη διάρκεια της περασμένης εβδομάδας.

Λίγες ημέρες νωρίτερα, εμφανίστηκε απροειδοποίητα στο μπαρ Tootsie’s στο Νάσβιλ, όπου τραγούδησε μερικές από τις μεγαλύτερες επιτυχία του, αλλά και διασκευές, όπως το «Hit Me Baby One More Time» της Britney Spears, που σίγουρα έκανε το κοινό να παραληρεί.

Ο Ed Sheeran είχε δοκιμάσει κάτι παρόμοιο στο Bengaluru της Ινδίας στις 9 Φεβρουαρίου, αλλά οι τοπικές αρχές διέκοψαν γρήγορα την αυτοσχέδια συναυλία του. Φαίνεται πως η τύχη δεν του χαμογέλασε εκεί, αλλά στη Νέα Ορλεάνη, η πόλη τον αγκάλιασε με ανοιχτές αγκάλες.

Αν και δεν έχουν αποκαλυφθεί ακόμα πολλές λεπτομέρειες για το «Azizam», το τραγούδι που παρουσίασε ο Ed Sheeran στους δρόμους της Νέας Ορλεάνης, η πρώτη live εκτέλεση δείχνει ότι συνδυάζει την χαρακτηριστική συναισθηματική φωνή του με νέους ήχους.

Εκτός από το «Azizam», ο Ed Sheeran ετοιμάζεται για την κυκλοφορία του όγδοου άλμπουμ του, για το οποίο φημολογείται ότι θα έχει τον τίτλο «Play».

Το τελευταίο άλμπουμ τους, «Autumn Variations», που κυκλοφόρησε το 2023, είχε ήδη δείξει την τάση του να εξερευνά πιο προσωπικές και ώριμες πλευρές του. Το «Play» φαίνεται να υπόσχεται μία νέα, ίσως πιο παιχνιδιάρικη πλευρά του.

Ο Ed Sheeran δεν είναι απλώς ένας μουσικός που γεμίζει στάδια και κερδίζει βραβεία. Είναι ένας καλλιτέχνης που ξέρει να έρχεται κοντά στους ανθρώπους, να σπάει τα όρια ανάμεσα στη σκηνή και το κοινό.

Αυτές οι ξαφνικές εμφανίσεις – είτε στη Νέα Ορλεάνη, είτε στο Νάσβιλ, ακόμα και στην αποτυχημένη απόπειρα στην Ινδία – δείχνουν την αγάπη του για τη μουσική στην πιο αγνή της μορφή.

Δεν χρειάζεται φανταχτερά σκηνικά ή περίτεχνες χορογραφίες. Ένας ενισχυτής, ένα μικρόφωνο και η φωνή του αρκούν για να σκορπίσει μαγεία.