Η επανασύνδεση του Lou Gramm με τους Foreigner – Μία νέα αρχή μετά από χρόνια εντάσεων

Η ιστορία των εντάσεων μεταξύ του Lou Gramm και των Foreigner, και ιδιαίτερα με τον ιδρυτή του συγκροτήματος Mick Jones, είναι καλά τεκμηριωμένη εδώ και δεκαετίες.

Από την τελική αποχώρηση του Lou Gramm από το συγκρότημα στις αρχές του 2003, οι σχέσεις μεταξύ των δύο πλευρών υπήρξαν τεταμένες, με διαφωνίες που αφορούσαν κυρίως τα πνευματικά δικαιώματα των τραγουδιών και τη μουσική κατεύθυνση του συγκροτήματος.

Ωστόσο, τα γεγονότα που ακολούθησαν την ένταξη των Foreigner στο Rock and Roll Hall of Fame τον Οκτώβριο του περασμένου έτους φαίνεται πως άλλαξαν ριζικά τη στάση του Lou Gramm και άνοιξαν τον δρόμο για μία πιο ειρηνική και συνεργατική σχέση.

Σε μία ειλικρινή συνέντευξή του στο Billboard, ο Lou Gramm χαρακτήρισε την εμπειρία της ένταξης στο Rock and Roll Hall of Fame ως «καθοριστικής σημασίας», εξηγώντας πως το γεγονός αυτό τον ώθησε να επανεξετάσει τα συναισθήματα και τις σκέψεις που κρατούσε μέσα του για χρόνια.

«Από τότε που έγινε (η ένταξη), ένιωσα προσωπικά ότι έπρεπε να βρω έναν τρόπο να αφήσω πίσω μου κάποια πράγματα που κρατούσα μέσα μου για χρόνια — και, όπως λέει και το τραγούδι, να τα αφήσω να περάσουν», δήλωσε ο τραγουδιστής.

«Είναι μία τετριμμένη φράση, αλλά είναι αλήθεια — η ζωή είναι πολύ μικρή… Και πολλά από τα πράγματα που μεγαλοποιούνται και παρουσιάζονται ως τεράστια ζητήματα, είναι στην πραγματικότητα εύκολα να τα ξεπεράσεις, να ταπεινωθείς λίγο και να κάνεις το βήμα να πλησιάσεις τον άλλον, γιατί αυτό που σε είχε θυμώσει για 20 χρόνια δεν είναι τελικά κάτι τόσο σημαντικό», συνέχισε.

Οι εντάσεις μεταξύ του Lou Gramm και του Mick Jones είχαν ως βάση τους δημιουργικές διαφορές.

Παρά το γεγονός ότι η συνεργασία τους είχε αποφέρει σπουδαίες επιτυχίες και μία σειρά από κλασικά τραγούδια, η προσωπική σχέση τους υπήρξε συχνά δύσκολη.

Μετά την οριστική αποχώρηση του Gramm το 2003, ο Jones συνέχισε με μία νέα σύνθεση του συγκροτήματος, προσλαμβάνοντας τον τραγουδιστή Kelly Hansen, ο οποίος παραμένει μέχρι σήμερα ο βασικός frontman των Foreigner.

Ο Mick Jones, λόγω προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με τη νόσο του Πάρκινσον, δεν κατάφερε να παραστεί στην τελετή ένταξης των Foreigner στο Rock and Roll Hall of Fame.

Ο Gramm, ωστόσο, αναγνώρισε τη σημασία της παρουσίας και της προσφοράς του Jones, λέγοντας: «Ελπίζω να παρακολούθησε την εκδήλωση. Ήταν μία υπέροχη εμπειρία και… μία πραγματική τιμή για όσα καταφέραμε όλοι μας, και ειδικά ο Mick. Η δημιουργική μας συνεργασία ήταν πραγματικά εξαιρετική. Νομίζω ότι όλοι ήμασταν πολύ περήφανοι.»

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σημεία της πρόσφατης αλλαγής στάσης του Lou Gramm είναι η βελτίωση της σχέσης του με τον Kelly Hansen.

Αν και στο παρελθόν υπήρχε εμφανής δυσαρέσκεια από πλευράς Gramm προς τον διάδοχό του, η κοινή εμφάνισή του στην τελετή ένταξης φαίνεται πως λειτούργησε ως καταλύτης για μία νέα αρχή.

«Δεν είχαμε και πολύ καλή σχέση πριν», παραδέχτηκε ο Gramm αναφερόμενος στον Hansen. «Αλλά τώρα είναι καλή.»

Από την πλευρά του, ο Kelly Hansen εξέφρασε την ικανοποίησή του για αυτή τη θετική εξέλιξη.

«Χαίρομαι που νιώθει έτσι. Ελπίζουμε ότι θα έχουμε πολλούς από τους αρχικούς μουσικούς να ανεβαίνουν στη σκηνή και να συμμετέχουν στον εορτασμό για τα 50 χρόνια του συγκροτήματος, που είναι του χρόνου», είπε στο Billboard.

«Αυτό είναι σαν να κλείνει ένας κύκλος. Μας αρέσει αυτή η ενέργεια, και νομίζω ότι όλοι καταλαβαίνουμε πόσο τυχεροί είμαστε που ήμασταν μέρος αυτής της κληρονομιάς και που μπορούμε να απολαμβάνουμε τη δύναμη αυτής της κοινής πορείας», συνέχισε.

Η επαναπροσέγγιση δεν έμεινε μόνο στα λόγια. Ο Lou Gramm έκανε μία απρόσμενη εμφάνιση στη σκηνή με τους Foreigner κατά τη διάρκεια της συναυλίας τους στις 15 Μαρτίου στο Clearwater της Φλόριντα.

Λίγο αργότερα, ανακοινώθηκε ότι ο Gramm θα συμμετάσχει σε μία σειρά οκτώ συναυλιών του συγκροτήματος στο Μεξικό και τη Νότια Αμερική, στο πλαίσιο της περιοδείας «The Historic Farewell Tour», ξεκινώντας από τις 28 Απριλίου. Ο Kelly Hansen δεν θα συμμετάσχει σε αυτές τις εμφανίσεις λόγω «ζητημάτων διαμονής».

Ο Lou Gramm εξέφρασε την ελπίδα ότι η συνεργασία του με τους Foreigner θα συνεχιστεί και μετά το πέρας αυτών των συναυλιών.

«Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάποια προσποίηση ή ότι κάποιος αναρωτιέται γιατί βρίσκομαι πάνω στη σκηνή με αυτό το συγκρότημα», τόνισε ο τραγουδιστής.

«[Η σύγχρονη σύνθεση των Foreigner] είναι κάτι που ο Mick ήθελε να κάνει μετά τον χωρισμό μας, και έκανε εξαιρετική δουλειά, και έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά τα τελευταία είκοσι χρόνια κρατώντας το όνομα ψηλά και σηκώνοντας τη σημαία. Αξίζουν πολλά εύσημα.», πρόσθεσε.

Η ιστορία των Foreigner είναι γεμάτη επιτυχίες, αλλά και εντάσεις, προσωπικές διαφωνίες και δημιουργικές συγκρούσεις.

Ωστόσο, το πρόσφατο κλίμα συμφιλίωσης, η αναγνώριση της κοινής τους κληρονομιάς και η ειλικρινής διάθεση για επανασύνδεση δείχνουν ότι, ακόμα και μετά από δεκαετίες, η μουσική μπορεί να γεφυρώσει χάσματα και να προσφέρει νέες ευκαιρίες για ενότητα και δημιουργία.

Ο Lou Gramm φαίνεται πλέον έτοιμος να αφήσει πίσω του το παρελθόν και να αγκαλιάσει ξανά το συγκρότημα που τον ανέδειξε, τιμώντας ταυτόχρονα τη συμβολή όλων όσων συμμετείχαν σε αυτό το μακρύ και ένδοξο ταξίδι.