Η νύχτα που influencers συνάντησαν τον νεοναζισμό σε ένα από τα πιο γνωστά κλαμπ του Miami Beach, προκαλώντας την οργισμένη αντίδραση των αρχών και μία συγγνώμη που φαντάζει πολύ μικρή για να καλύψει το μίσος.

Η λάμψη του Miami Beach, με τους φοίνικες και την αστραφτερή νυχτερινή ζωή, δέχτηκε ένα ισχυρό πλήγμα τις τελευταίες ημέρες, καθώς ένα βίντεο που κάνει τον γύρο του διαδικτύου αποκάλυψε μία πραγματικότητα που πολλοί θα ήθελαν να πιστεύουν ότι ανήκει στο παρελθόν. Στο επίκεντρο του σκανδάλου βρίσκεται το νυχτερινό κέντρο Vendôme, όπου μία εκδήλωση με τη συμμετοχή διαβόητων ακροδεξιών influencers μετατράπηκε σε ένα παραλήρημα αντισημιτισμού, υπό τους ήχους της μουσικής του Kanye West.

Τα πλάνα που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν μία εικόνα που προκαλεί αποτροπιασμό: θαμώνες να τραγουδούν το προκλητικό και βαθύτατα προσβλητικό κομμάτι «Heil Hitler» του Kanye West, ενώ σε άλλα αποσπάσματα καταγράφονται παρευρισκόμενοι να φωνάζουν ναζιστικά συνθήματα και να εξυμνούν τον Αδόλφο Χίτλερ. Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Daily Mail, ορισμένοι από τους παρευρισκόμενους εθεάθησαν μάλιστα να χαιρετούν ναζιστικά κατά την είσοδό τους στο κλαμπ, μετατρέποντας μία κοσμική έξοδο σε μία επίδειξη μίσους.

Ανάμεσα στα πρόσωπα που ξεχώρισαν στην εκδήλωση ήταν οι Andrew και Tristan Tate, οι οποίοι έχουν ταυτιστεί με την προώθηση μιας τοξικής εκδοχής της αρρενωπότητας, καθώς και ο Nick Fuentes, ένας γνωστός λευκός εθνικιστής και πολιτικός σχολιαστής της αμερικανικής ακροδεξιάς. Στην ίδια παρέα βρέθηκαν ο Sneako, ο influencer Justin Waller και ο streamer Clavicular. Παρόλο που οι συγκεκριμένοι influencers εθεάθησαν στο κλαμπ να διασκεδάζουν, το οπτικό υλικό δεν τους δείχνει να συμμετέχουν άμεσα στους ναζιστικούς χαιρετισμούς ή στα συνθήματα, γεγονός που αποτέλεσε τη βάση της μετέπειτα υπερασπιστικής τους γραμμής.

Η αντίδραση της τοπικής ηγεσίας του Μαϊάμι ήταν ακαριαία και δριμεία. Ο Steven Meiner, δήμαρχος του Miami Beach, δεν μάσησε τα λόγια του, χαρακτηρίζοντας τους συμμετέχοντες ως «άρρωστους, παρανοϊκούς ανθρώπους». Ο Meiner απαίτησε τη διεξαγωγή πλήρους έρευνας για το πώς επιτράπηκε να ακουστεί ένα τέτοιο τραγούδι σε δημόσιο χώρο και δήλωσε: «Είμαι βαθύτατα αναστατωμένος και αηδιασμένος από αυτά τα βίντεο διεστραμμένων ατόμων που δοξάζουν τον Χίτλερ και τη δολοφονία εκατομμυρίων ανθρώπων». Ο ίδιος εξέφρασε την απορία του για το πώς τέτοια άτομα έγιναν δεκτά στο κλαμπ, τη στιγμή που άλλοι επιχειρηματίες του χώρου τούς έχουν αποκλείσει οριστικά.

Στο ίδιο κλίμα κινήθηκε και η Daniella Levine Cava, δήμαρχος της κομητείας Miami-Dade, η οποία ξεκαθάρισε ότι «το μίσος δεν έχει θέση στην κομητεία Miami-Dade». Η Cava πρόσθεσε με έμφαση: «Στεκόμαστε απέναντι στον αντισημιτισμό και σε κάθε μορφή μίσους και αναμένουμε την άμεση απόδοση ευθυνών, ώστε η κοινότητά μας να παραμείνει ασφαλής και γεμάτη σεβασμό για όλους». Από την πλευρά του, ο επίτροπος του Miami Beach, Joe Magazine, απευθυνόμενος στους συμμετέχοντες, δήλωσε κυνικά: «Είστε σιχαμένοι άνθρωποι και δεν θέλω να σας ξαναδώ στο Miami Beach».

Η διοίκηση του Vendôme, βλέποντας τη θύελλα των αντιδράσεων να απειλεί τη φήμη και τη λειτουργία του καταστήματος, εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία ζητά συγγνώμη για το περιστατικό. «Γνωρίζουμε για το βίντεο που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο από έναν από τους χώρους μας, το οποίο περιλαμβάνει περιεχόμενο και εικόνες που είναι βαθύτατα προσβλητικές και απαράδεκτες», ανέφεραν οι υπεύθυνοι. «Θέλουμε να είμαστε απολύτως σαφείς: το Vendôme και ο όμιλος φιλοξενίας μας δεν εγκρίνουν τον αντισημιτισμό, τη ρητορική μίσους ή τις προκαταλήψεις οποιουδήποτε είδους».

Στην ίδια ανακοίνωση επισημαίνεται ότι βρίσκεται σε εξέλιξη εσωτερική έρευνα για να διαπιστωθεί πώς το τραγούδι του Kanye West μπήκε στη λίστα αναπαραγωγής της βραδιάς. Ως ένα πρώτο μέτρο, το κλαμπ ανακοίνωσε την απόλυση τριών υπαλλήλων που θεωρήθηκαν υπεύθυνοι για την κατάσταση, ενώ δήλωσε «βαθύτατα αναστατωμένο από τη ζημιά που προκλήθηκε από αυτό το περιστατικό». Ωστόσο, για πολλούς, η απόλυση μερικών υπαλλήλων δεν αρκεί για να αντιμετωπιστεί η κουλτούρα που επέτρεψε σε μία τέτοια ομάδα ανθρώπων να αισθανθεί αρκετά άνετα ώστε να εκδηλώσει τις πεποιθήσεις της.

Οι αδελφοί Tate, μέσω του δικηγόρου τους Joseph McBride, επιχείρησαν να αποστασιοποιηθούν από τα γεγονότα, παρά το γεγονός ότι στο βίντεο φαίνονται να λικνίζονται στους ρυθμούς του αντισημιτικού κομματιού. «Αν κάποιος θέλει να είναι θυμωμένος, αυτός ο θυμός ανήκει στους ανθρώπους που επέλεξαν να παίξουν το τραγούδι και σε εκείνους που επέλεξαν να το τραγουδήσουν», δήλωσε ο McBride στο TMZ. Ο δικηγόρος συνέχισε ρίχνοντας την ευθύνη αποκλειστικά στον χώρο: «Αυτό που μπορώ να πω χωρίς επιφύλαξη είναι το εξής: Ο Andrew Tate και ο Tristan Tate δεν έκαναν τίποτα από τα δύο. Αν το κλαμπ ψάχνει κάποιον να κατηγορήσει, θα πρέπει να ξεκινήσει κοιτάζοντας τον καθρέφτη».

Ο McBride κατέληξε λέγοντας ότι οι πελάτες του καταδικάζουν τον αντισημιτισμό και τη δοξασία του Χίτλερ, προσθέτοντας πως «η ελευθερία του λόγου δεν είναι άδεια για μίσος. Υπάρχει μία σαφής γραμμή ανάμεσα στην έκφραση απόψεων και την προώθηση του μίσους. Ο Andrew και ο Tristan απορρίπτουν το μίσος σε όλες του τις μορφές». Παρά τις δηλώσεις αυτές, η παρουσία τους σε ένα περιβάλλον που έσφυζε από τέτοια μηνύματα συνεχίζει να τροφοδοτεί τη δημόσια συζήτηση για την ευθύνη των δημόσιων προσώπων.

Σε αντίθεση με τους Tate, ο Sneako και ο Nick Fuentes δεν έδειξαν καμία διάθεση μεταμέλειας. Σε βίντεο που δημοσίευσαν τη Δευτέρα 19 Ιανουαρίου, αντιμετώπισαν τις αντιδράσεις με προκλητικότητα. «Είμαστε απλώς μερικοί τύποι που κάνουν παρέα», δήλωσε ο Sneako, ενώ ο Fuentes πρόσθεσε με χλευασμό: «Οι τύποι το ζουν στα άκρα. Η κοινωνία δεν μπορεί να το διαχειριστεί». Η στάση τους αυτή επιβεβαιώνει την εικόνα των ανθρώπων που επιδιώκουν τη σύγκρουση με τους κοινωνικούς κανόνες, χρησιμοποιώντας το μίσος ως εργαλείο αυτοπροβολής.

Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί στη μακρά λίστα των αντισημιτικών παραληρημάτων του Kanye West, ο οποίος τα τελευταία χρόνια έχει δει τους λογαριασμούς του στα social media να κλείνουν επανειλημμένα λόγω ρητορικής μίσους. Αν και πέρυσι συναντήθηκε με τον εξέχοντα ραβίνο Yoshiyahu Yosef Pinto για να «αναλάβει την ευθύνη» και να ζητήσει συγγνώμη, ισχυριζόμενος ότι η διπολική του διαταραχή τον ώθησε σε αυτές τις ξεσπάσματα, το γεγονός ότι η μουσική του εξακολουθεί να λειτουργεί ως ύμνος για ακροδεξιές ομάδες δείχνει ότι η ζημιά έχει ήδη γίνει.

Η υπόθεση του Vendôme δεν είναι απλώς ένα ατυχές συμβάν. Είναι μία υπενθύμιση του πόσο εύκολα η ρητορική μίσους μπορεί να βρει χώρο στην καρδιά του σύγχρονου lifestyle, όταν η ανάγκη για προβολή και τα κέρδη υπερτερούν των ηθικών φραγμών. Η κοινωνία του Μαϊάμι, και όχι μόνο, καλείται τώρα να αποφασίσει αν τέτοιες συμπεριφορές θα συνεχίσουν να γίνονται ανεκτές στο όνομα μιας κακώς εννοούμενης διασκέδασης.