Τα επιστημονικά βραβεία Ig Nobel είναι μία παρωδία των βραβείων Νόμπελ. Απονέμονται από το 1991, πριν από την απονομή των βραβείων Νόμπελ, σε διάφορες κατηγορίες, για να τιμηθούν «τα επιστημονικά επιτεύγματα που μας κάνουν πρώτα να γελάσουμε και μετά να σκεφτούμε». Η ονομασία τους προέρχεται από ένα λογοπαίγνιο με την αγγλική λέξη «ignoble» (αγενής, χυδαίος).

Εμπνευστής τους είναι ο αμερικανός μαθηματικός Μαρκ Έιμπραχαμς, συνιδρυτής και εκδότης του σατιρικού επιστημονικού περιοδικού «Annals of Improbable Research» («Χρονικά της Απίθανης Έρευνας»).

Τα πρώτα Ig Nobel απονεμήθηκαν στις 3 Οκτωβρίου 1991 στη Βοστώνη και συγκεκριμένα στην αίθουσα διαλέξεων του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης (MIT). Από το 1994 απονέμονται κάθε Σεπτέμβριο σε αίθουσα του γειτονικού Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ.

Η τελετή της απονομής είναι αρκετά θορυβώδης και η μεγάλη ατραξιόν παραδοσιακά είναι τα αυτοσχέδια χάρτινα αεροπλανάκια που εκτοξεύονται από το κοινό προς τη σκηνή. Την παρουσίαση των βραβείων αναλαμβάνουν συχνά επιστήμονες που έχουν βραβευτεί με Νόμπελ. Η τελετή μεταδίδεται ραδιοφωνικά από τη δημόσια ραδιοτηλεόραση των ΗΠΑ, το δίκτυο NPR. Ο καθένας από τους βραβευθέντες με Ig Nobel αναλαμβάνει την υποχρέωση να δώσει μία διάλεξη στο ΜΙΤ.

Ig Nobel 2026

Τα 36α Ig Nobel απονεμήθηκαν στις 3 Σεπτεμβρίου στη Ζυρίχη της Ελβετίας (η πρώτη απονομή εκτός ΗΠΑ), σε δέκα κατηγορίες, ως εξής:

Βιολογίας: Στον Ζοάο Μιγκέλ Άλβες-Νούνες, για τη μελέτη των αμυντικών μηχανισμών που πυροδοτούνται από το δάγκωμα φιδιών του είδους Bothrops jararaca.

Βιομηχανικής: Στην Ματίλντα Μπρίντλ και την ομάδα της, για τη δημιουργία ενός ακριβούς ορισμού του φιλιού που ισχύει για διαφορετικά είδη.

Χημείας: Στους Λέοναρντ Σαβά και Σουμπραμάνιαν Ραμασουάμι, για την ανάλυση της υψηλής ενεργειακής πυκνότητας των πρωτεϊνών του γάλακτος των κατσαρίδων.

Οικονομίας: Στον Πολ Πιφ και τους συνεργάτες του, για την έρευνα που συνδέει την υψηλή κοινωνική τάξη με την αρπαγή γλυκών που προορίζονται για παιδιά, καθώς και με άλλες ανήθικες συμπεριφορές.

Ιατρικής: Στον Τοκούτζι Ούνο, για τη μελέτη της αεροδυναμικής του σωστού φυσήματος της μύτης.

Όσφρησης: Στην Αγκνιέσκα Σορόκοφσκα και τους συνεργάτες της, για τη διερεύνηση του κατά πόσο οι γονείς μπορούν να αναγνωρίσουν τα παιδιά τους —σε σύγκριση με εφήβους— αποκλειστικά από τη μυρωδιά τους.

Ειρήνης: Στην Τζέιμι Αρόνα Κρεμς και την ομάδα της, για τη μελέτη των λεπτών κοινωνικών προτιμήσεων σχετικά με τους «μοχθηρούς φίλους».

Φυσικής: Στον Ζάο Παν και την ομάδα του, για πειράματα στη δυναμική των ρευστών με στόχο τον σχεδιασμό μιας ουρητηρίου που δεν προκαλεί πιτσιλιές.

Εδαφολογίας: Στους Σ. Φραντς Μπέντερ και Μαρσέλ φαν ντερ Χέιντεν, για τη μελέτη της υγείας του εδάφους με την ταφή 1.000 ζευγαριών βαμβακερών εσωρούχων σε πολλές χώρες.

Τεχνολογίας: Στους Τζιανγιού Λι και Τσανγκχόνγκ Κάο, για τη χρήση των προβοσκίδων των κουνουπιών στην τρισδιάστατη εκτύπωση μικροσκοπικών ακροφυσίων («νεκροεκτύπωση»).